El café lojano es uno de los productos más emblemáticos de la región de Loja, por su calidad excepcional y sabor único, este café se cultiva en condiciones ideales que contribuyen a su perfil de sabor distintivo. Este café se ha ganado un lugar especial en el mercado nacional e internacional. En este blog, exploraremos las características únicas del café lojano, su proceso de producción y su impacto en la comunidad local.
Características Únicas del Café Lojano
Loja es la única zona que produce el café especial SHB (Strictly Hard Bean) de extrema altitud, cultivado entre 1200 y 2000 metros sobre el nivel del mar. Los métodos de producción en Loja son principalmente tradicionales y no han incorporado significativamente la tecnología y los nuevos métodos de trabajo. No obstante, la formación de federaciones de asociaciones de caficultores y el reconocimiento internacional del café lojano han incentivado a los productores a modernizar sus cultivos, optimizando costos y generando mayores beneficios. Las condiciones geográficas, junto con el clima templado y las lluvias moderadas, proporcionan un entorno ideal para cultivar café de alta calidad. Las variedades más comunes son Typica, Bourbon y Caturra, que se distinguen por su sabor suave y equilibrado, con notas de chocolate, frutas y flores.
Proceso de Producción
El proceso de producción del café lojano es detallado y combina tradición con un fuerte enfoque en la sostenibilidad y calidad. Todo comienza con la germinación de las semillas, que luego se trasladan a viveros antes de ser plantadas en el campo. Los agricultores utilizan prácticas sostenibles para garantizar la salud del suelo y la calidad de las plantas, asegurando un entorno propicio para el cultivo. Después de unos tres a cuatro años, las plantas comienzan a producir cerezas de café. Estas cerezas son recolectadas manualmente para asegurar que solo las cerezas maduras se seleccionen, lo que garantiza la calidad del producto final.
Una vez recolectadas, las cerezas de café pasan por un proceso de despulpado, fermentación y secado. El secado puede realizarse al sol o mediante técnicas mecánicas, dependiendo de las preferencias del productor y las condiciones climáticas. Este proceso es crucial para desarrollar las características de sabor y aroma del café lojano. Finalmente, los granos son tostados, un paso decisivo que define el perfil de sabor y aroma del café lojano, permitiendo que este producto excepcional mantenga su calidad y prestigio tanto en mercados nacionales como internacionales.
Impacto en la Economía Local
La producción de café en Loja no solo es una tradición cultural, sino también una fuente crucial de ingresos para miles de familias. En la provincia, más de 6,000 fincas se dedican al cultivo de café, muchas de las cuales han adoptado prácticas de café de especialidad para mejorar la calidad y el valor de su producto, beneficiando significativamente la economía local.
El cultivo de café es una parte fundamental de la vida en Loja. Más de 200 agricultores en la región se dedican a producir café de especialidad, esforzándose continuamente para mantener y mejorar la calidad de su producto. La denominación de origen “Lojano, Café de Origen” asegura la autenticidad y calidad del café lojano, ayudando a los productores a acceder a mercados internacionales.
El concurso “Taza de Excelencia” es un ejemplo de cómo el café lojano ha sido reconocido a nivel mundial. Este evento celebra los mejores cafés de la región, resaltando la dedicación y esfuerzo de los productores locales. Gracias a estos logros, el café lojano ha encontrado su lugar en las estanterías de cafeterías y tiendas especializadas en todo el mundo.
